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Louis-Philippe Ier, né à Paris
en 1773, fils de Philippe d'Orléans (Philippe-Égalité,
régicide) et de Louise de Bourbon, connu d'abord
sous le nom de duc de Chartres, puis de duc d'Orléans
; chef de la branche cadette des Bourbons , issue de Philippe
d'Orléans, frère de Louis
XIV.
Après la révolution de Juillet, qui renversa
son cousin Charles X et le
proclama lieutenant général du royaume,
il accepta la couronne qui lui était offerte, prêta
serment à la charte révisée et fut
proclamé roi des Français.
Les dix premières années de son règne
furent troublées par des insurrections républicaines,
des complots et des attentats contre sa personne ; puis
il connut huit années de tranquillité avec
le long ministère Guizot (1840-1848). |
Le gouvernement personnel auquel Louis-Philippe, depuis
son avènement, avait inlassablement aspiré,
triompha alors par l'accord étroit du roi et du
ministre. L'opposition lui reprocha violemment de pratiquer
une politique de paix à tout prix au-dehors, de
conservatisme étroit au-dedans.
Contre le refus entêté du roi et du ministre
de se prêter à une réforme qui eût
augmenté le nombre des électeurs, alors
très restreint, l'opposition organisa, en juillet
1847, la Campagne des banquets pour émouvoir le
pays à propos de la réforme.
Puis, en février 1848, elle décida une manifestation
qui dégénéra en émeute et,
finalement, à la surprise générale,
en révolution : la République fut proclamée
; Louis-Philippe s'exila en Angleterre, à Claremont,
où il mourut en 1850.
C'est sous son règne que fut continuée et
complétée la conquête de l'Algérie,
qui avait débuté, quelques semaines avant
la révolution de Juillet, par la prise d'Alger.
Le règne fut également marqué par
quelques importantes mesures législatives ; la
loi de 1833, due à l'initiative de Guizot, alors
ministre de l'Instruction publique, qui, pour la première
fois en France, organisa l'enseignement primaire ; la
loi de 1842, qui créa les grands réseaux
de chemins de fer et leur donna leur statut organique. |
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