Charles V (1364-1380)

Sage politique, Charles V fut aussi un administrateur consciencieux, professant une haute idée de ses devoirs de roi. Son attention s'appliqua surtout à l'organisation des finances et de l'armée. Les ressources nécessaires à la conduite de la guerre lui furent fournies par les fouages et les aides, contributions extraordinaires, établies au début avec l'approbation des États généraux, mais maintenues ensuite sans limite de temps et sans nouvelle autorisation de leur part, et qui devinrent en fait, jusqu'à la fin du règne, des impôts permanents. Permanente également, en fait, devint l'armée royale; armée formée de compagnies solides, recrutées chacune par un capitaine que nommait le roi ; armée dotée d'une artillerie à feu, les canons, utilisés surtout pour la défense ou l'attaque des places fortes ; armée complétée par une flotte de guerre dont les attaques, à deux reprises, jetèrent l'effroi en Angleterre. Charles V, enfin, fut un bâtisseur et un amateur de beaux livres et de belle choses. A l'ouest de Paris, il rebâtit le Louvre, où il installa sa librairie. A l'est, il créa l'Hôtel Saint-Pol, vaste ensemble de constructions et de jardins qui, jusqu'à Louis XI, abrita la royauté. Il fit achever le château de Vincennes, et plus loin, fit construire une maison de plaisance, le château de Beauté.