LE CHÂTEAU DES DUCS DE BRETAGNE (Nantes)

Château des Ducs de Bretagne
Château des ducs de Bretagne

Le Château des ducs de Bretagne est un monument emblématique de la ville de Nantes.

Il a été construit à la fin du XVe siècle par François II et sa fille Anne de Bretagne. Le château est situé au cœur du quartier médiéval de Nantes.
Le château a d’abord servi de forteresse ducale, puis de forteresse royale lorsque le duché de Bretagne a été incorporé au domaine royal en 1532, et enfin de forteresse d’État après la Révolution. Il a été classé monument historique en 1840.
Le château a longtemps été appelé « château de Nantes ». La dénomination actuelle, apparue seulement en 1923 sous la plume d’un écrivain local, Marc Elder, est aujourd’hui d’usage courant, notamment dans la littérature touristique.
Le château a été fondé par Guy de Thouars au XIIIe siècle pour constituer une base défensive à Nantes.
Sous François II, il est devenu la principale résidence ducale bretonne. Sa fonction militaire est également utilisée par le duc lors de la Guerre folle au cours de laquelle il s’oppose au roi de France.
Sa fille, la duchesse Anne, a été plus tard contrainte d’épouser deux rois de France successifs, Charles VIII et Louis XII. Ces mariages ont entraîné l’union de la Bretagne à la France, définitivement scellée par un édit signé au château en 1532, par François Ier.

Dès lors, le château perd son statut de résidence ducale pour devenir une forteresse royale.

Il a vu passer la plupart des rois de France, lorsque ceux-ci visitaient la Bretagne, et il a été la résidence officielle des gouverneurs de la province.
Néanmoins, les séjours de ces derniers étaient généralement brefs, à l’exception notable du duc de Mercœur, un gouverneur qui y a tenu une cour pendant les guerres de Religion.
Sous l’Ancien Régime, le château a également servi de prison d’État, et surtout de caserne et d’arsenal militaire. Il n’a subi aucune dégradation pendant la Révolution, mais l’explosion des réserves de poudre, en 1800, a détruit une bonne partie du monument.
Au XIXe siècle, le château conserva sa fonction militaire, mais son intérêt patrimonial a été peu à peu découvert et quelques restaurations ont été entreprises.
Aujourd’hui, le Château des ducs de Bretagne abrite le Musée d’histoire de Nantes qui propose une variété d’expositions et d’événements.

Le Musée d’histoire de Nantes, situé dans le Château des ducs de Bretagne, a les horaires d’ouverture suivants :

  • Cour et remparts (accès libre) : Ouvert 7 jours sur 7, de 8h30 à 19h. Du 1er juillet au 31 août, de 8h30 à 20h.
  • Intérieurs du château, musée et expositions : Ouvert de 10h à 18h, fermé le lundi. Du 1er juillet au 31 août, ouvert de 10h à 19h, 7 jours sur 7.

La billetterie ferme 30 minutes avant la fermeture. Le site est fermé annuellement les 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.

Statue de la duchesse Anne par Jean Fréour devant le Château des ducs de Bretagne.
Statue de la duchesse Anne par Jean Fréour devant le Château des ducs de Bretagne
Le château des Ducs de Bretagne à Nantes
Le château des Ducs de Bretagne à Nantes
Nantes - Le quai du Port-Maillard
Nantes - Le quai du Port-Maillard
Château des Ducs-de-Bretagne
carte de la vallée de la Loire
  • Photographies du château des Ducs-de-Bretagne : Erwan Corre, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons / Jibi44, avec l’aimable autorisation de LP de Nantes, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons / Olga.Mach, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
  • Carte du château des Ducs-de-Bretagne : Oie blanche, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
  • Carte des châteaux de la Loire : Maximilian Dörrbecker (Chumwa) / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)
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